المها هو جنس يتكون من أربعة أنواع كبيرة من الظباء، ثلاثة منهم من السكان الأصليين في المناطق القاحلة من أفريقيا، والرابع في شبه الجزيرة العربية، فروها شاحب مع وجود علامات داكنة متباينة في الوجه وعلى الساقين، و أبواقها الطويلة مستقيمة تقريبًا، وهناك استثناء في الشكل هو المها العربي الذي يفتقر إلى علامات داكنة على الساقين فقط لديه علامات داكنة باهتة على الرأس، ولديه وقرون منقوشة بوضوح، ويأتي مصطلح “المها” من الكلمة اليونانية óryx لنوع من الظباء، و صيغة الجمع اليونانية هي óryges.
-
أين يعيش المها العربي؟
في الأصل، تم العثور على أنواع مختلفة من المها في جميع المناطق القاحلة في إفريقيا، وفي الوقت ذاته تم إبادة أحد الأنواع التي حدثت في شبه الجزيرة العربية مؤخرًا ولكن تم إعادة إدخالها في البرية، وتتكيف هذه المها العربي جيدًا مع ظروف موائلها القاحلة الحارة، ويمكن أن تعيش حتى 20 عامًا.
في الحقيقة المها العربي انقرض في البرية عام 1972 من شبه الجزيرة العربية، وأعيد تقديمه في عام 1982 في سلطنة عمان ولكن الصيد الجائر قد قلل من أعدادها هناك، و واحدة من أكبر تجمعات المها العربية موجودة في جزيرة صير بني ياس في الإمارات العربية المتحدة، وأعيد إدخال أنواع جديدة في قطر والبحرين وإسرائيل والأردن والمملكة العربية السعودية.
-
أكل المها العربي الذكي.
تأكل المها العربي عادة في الصباح الباكر وفي وقت متأخر من بعد الظهر، وتتغذى بشكل رئيسي على الأعشاب الخشنة والشجيرات الشائكة في المناطق الصحراوية، وتستهلك النباتات ذات الأوراق الكثيفة، والبطيخ البري ، والجذور والدرنات التي يحفرونها من الأرض، وتقوم النباتات بجمع الندى الذي يتم إطلاقه تدريجياً خلال الأجزاء الأكثر دفئًا من اليوم و تزيد بعض النباتات من محتواها المائي بنسبة 25 إلى 40 في المائة، لذلك عندما تتغذى المها في وقت متأخر من الليل أو في الصباح الباكر، فإنها تزيد من مصادر الغذاء والمياه.
-
المها العربي والسيطرة والقوة.
ويستند التسلسل الهرمي للهيمنة بين المها على العمر والحجم، وأثناء نموها تقوم العجول ( المها من الذكور) بتقييم بعضها البعض في اختبارات القوة التي تبدو مثل الألعاب، وعندما يصبح التسلسل الهرمي مستقرًا، تقل الحاجة إلى القتال، إلا عندما يضطر الأفراد المطابقين بالتساوي للقتال من أجل تحديد رتبته، و جنبا إلى جنب فقد يصطدمون بالقرون أثناء هذا القتال فتحدث السيطرة والهيمنة للأقوى في التحمل، ويعيش الذكور غير الإقليميين في مجموعات مختلطة مع الإناث، أو مع الإناث وصغارها، أما الذكور التي تهيمن هي الإقليمية إلى حد ما بمناسبة مناطقهم مع رواسب الروث.
-
الإناث من المها العربي.
أنثى المها العربي تترك القطيع لتلد وتخفي العجل لمدة أول أسبوعين أو ثلاثة أسابيع من العمر، حيث تزورها عدة مرات يوميًا لتمريضها، والوليد ذات لون بني غير واضح حيث تبدأ العلامات السوداء بالظهور عندما يكون العجل جاهزًا للعودة إلى القطيع مع والدته، و يتم رضاع العجول لمدة ستة إلى تسعة أشهر والوصول إلى مرحلة النضج من 18 إلى 24 شهرًا، و يهاجر معظم الشباب من مجموعتهم الأصلية للانضمام إلى مجموعات أخرى.
-
أنواع أخري غير المها العربي.
- مهاجر السيف، يوجد في شمال إفريقيا و مدرج الآن على أنه قد انقرض في البرية ومع ذلك، فقد تم الإبلاغ من السكان غير المؤكدين على قيد الحياة في وسط النيجر وتشاد، ويتم توسيع عدد المها شبه الداكنين الذين يعيشون حالياً في محمية طبيعية مسورة في تونس لإعادة إدخالها في الحياة البرية في ذلك البلد.
- المها الشرق إفريقي، يعيش المها الشرق أفريقي (Oryx beisa) في شرق إفريقيا ولكنه في الأصل كان مرتبط ارتباطًا وثيقًا بجنوب إفريقيا.
